Karščiausia vieta startuoliams sudaryti sandorį? F1 atrama

Gerdamas šaltus gėrimus per Floridos karštį, šis „TechCrunch“ reporteris iš pavėsinės stebėjo, kaip įkūrėjai ir investuotojai – turtingieji ir turtingesni – susimaišė ieškodami sandorių. Pokalbiai vos nutrūko, nebent retkarčiais žvilgtelėdavo į trasą, kur vairuotojai, užsikimšę kelių milijonų dolerių vertės mašinose, persekiojo languotą vėliavą.

F1 savaitgalis yra trijų dienų reikalas, o lenktynės yra finalas. Tarp jų yra startai, vakarėliai, kokteilių vakarėliai, vakarienės ir naktinių klubų perėmimai – erdvės, kuriose susilieja verslas ir pramogos. Tokie įvykiai, kur telkiasi turtas, istoriškai buvo vieta, kur sudaromi verslo sandoriai. Tačiau pastaraisiais metais „F1 paddock“ populiarumas išaugo, ypač tarp startuolių ir rizikos grupių.

„Tai karšta vieta visiems, turintiems prieigą, bandantiems sudaryti sandorį“, – sakė vienas įkūrėjas, prisimindamas, kad prieš dvejus metus jį į aptvarą atvedė rizikos įmonė.

Šiais metais Chandleris Malone'as, įkūrėjas, sakė net nedalyvavęs lenktynėse; jis ėjo tik į kai kuriuos šalutinius renginius. Jis sakė, kad tiek daug rizikos įmonių juos rengė ir daug daugiau nei įprastai.

„Pavadinate fondą, ten buvo kažkas, kas priglobė klientus“, – „TechCrunch“ sakė investuotojas Marellas Evansas. „Daugelis žmonių pasigedo Milkeno F1 Majamyje.

F1 komandos, kurias kadaise rėmė didžiosios naftos, tabako, bankų ir alkoholio kompanijos, priėmė naujus geležinkelių gigantus. Šio sezono F1 komandos apmušalai – išklijuoti dirbtinio intelekto, debesų kompiuterijos ir įmonių įmonės logotipais – yra tiesioginis ženklas, nurodantis, kur yra pinigai.

Pastarieji penkeri metai atspindi pokyčius. Per tą laiką „Oracle“ tapo tituliniu Red Bull Racing komandos rėmėju, „Mercedes-AMG PETRONAS F1“ komanda užmezgė daugiametę partnerystę su „Microsoft“, „CoreWeave“ tapo oficialiu „Aston Martin Aramco“ dirbtinio intelekto partneriu debesyje, „Anthropic“ pradėjo bendradarbiauti su „Williams Racing“, „Palantir“ ir IBM bendradarbiavo su „Ferrari“, o AWS pradėjo teikti duomenis F1, o analytics garso ir techn. „Revolut“ susivienijo su „Audi“.

Kai kurioms rizikos kapitalo ir privataus kapitalo įmonėms taip pat priklauso F1 komandų akcijų paketai, įskaitant „Dorilton Capital“ 2020 m. „Williams Racing“ įsigijimą ir „Otro Capital“, „RedBird Capital Partners“ ir „Maximum Effort Investments“ 200 milijonų eurų investiciją į Alpine.

Hannan Happi, klimato kaitos startuolio „Exowatt“ įkūrėja, 2020 m. „Netflix F1“ šou „Drive to Survive“ vertina kaip katalizatorių, skatinantį didinti auditorijos susidomėjimą. Tačiau technologijų pramonė pasirodė naujesni, sakė Happi, „tikrai per pastaruosius trejus ar ketverius metus“. Jis paminėjo visas dideles technologijų įmones, kurios persikėlė į sportą, įskaitant kriptovaliutų ir AI prekių ženklus. „Kur eis rėmėjai, ten paseks ir vadovai“, – sakė jis.

Įmonių pirkėjų koncentracija

Todėl nenuostabu, kad „TechCrunch“ susidūrė su „Lightspeed Ventures“ bendrojo verslo vadovu Joshu Machizu, kuris paaiškino, kad daugelio jos portfelyje esančių startuolių įkūrėjai ir vadovai taip pat klajojo po doką. Jo teigimu, jų tikslas buvo sudaryti kai kuriuos verslo sandorius su kitais pradedančiaisiais ir technologijų milžinais.

Nors „TechCrunch“ susidūrė su „Machiz“ „IBM Paddock“, jis teigė, kad įmonė iš tikrųjų turi struktūrizuotą programą su „Aston Martin“, kuri padeda „Lightspeed“ įkūrėjams supažindinti su „Aston Martin“ ir jos verslo klientais. Dangtelyje CIO ir CISO stovi šalia generalinių direktorių, o kambariai yra pakankamai maži, kad žmonės galėtų iš tikrųjų kalbėtis tarpusavyje, sakė Machizas. Aston Martin, kaip ir visos F1 komandos, aktyviai ieško būdų, kaip panaudoti naujausias technologijas, taip pat susitinka su jų įkūrėjais.

Technologijos visada buvo pagrindinė F1 dalis, padedanti tobulinti vartotojų technologijas ir automobilių saugumą. Žvelgiant į ateitį, komandos išlieka priekyje, o šiais laikais, jei toks startuolis kaip Anthropic tampa pakankamai didelis, komanda taip pat gali patraukti būsimą rėmėją.

Machizas vadina „Lightspeed“ pirmąja įmone, įforminusia tokią partnerystę, ir teigė, kad Majamio lenktynėse dalyvavo 10 portfelio įmonių. Ir tai davė rezultatų, sakė jis. Viena iš firmos „blockchain“ kompanijų savaitgalį sudarė rankos paspaudimo sandorį, o viena iš jos AI infrastruktūros startuolių uždarė dar du. Pasak jo, du buvo pristatyti „Aston“, o trečiasis – atsitiktinai.

„Aston Martin technologijų komanda taip pat atvėrė duris mūsų įkūrėjams ir kalbėjo apie tai, ko jiems reikia iš statybininkų“, – tęsė Machizas.

Machizas, anksčiau dirbęs Redpoint, prie Lightspeed prisijungė vos prieš kelis mėnesius. Vienas iš pirmųjų dalykų, kurį jis norėjo padaryti, buvo mesti iššūkį „tradicinio įkūrėjų atsitraukimo“ idėjai, kai startuoliai ir jų investuotojai leidžia laiką atokioje vietoje, kalbėdami, susigaudami ir, na, kartais jiems nuobodu.

„Nuoseklus steigėjų prašymas visada buvo tas pats: „Padėk man sutikti daugiau pirkėjų“, – sakė Machizas, prisimindamas, kada padėjo planuoti steigėjų pasitraukimus. „Kitą savaitgalį Sonomoje to niekada nepavyko padaryti, o atsiliepimai visada buvo tokie, kad nors (buvo) malonu leisti laiką kartu ir susitikti su technologijų šviesuoliais ar VIP pranešėjais, jie mieliau būtų statę ar susitikę su klientais.

Vietoj dar vieno atsitraukimo jis paėmė Lightspeed Venture portfelį į F1. Galų gale, tai yra viena iš tankiausių įmonių pirkėjų koncentracijų, pasak jo.

„Proga buvo akivaizdi“, – tęsė Machizas. „Norėjome aplink ją sukurti struktūrą, o ne tik pasirodyti.

„Lightspeed“ bendrovės „Rain“ įkūrėjas Farooqas Malikas teigė, kad jam pavyko sudaryti sandorį, susisiekti su kitu potencialiu klientu ir susitikti su kitu įkūrėju, kurio produktą jis nori naudoti kaip „Rain“ ERP (įmonės išteklių planavimo) dalį. „Šis modelis buvo daug interaktyvesnis su daugiau organinių sąveikų“, – sakė Malikas.

Tai taip pat ne tik startuolių įkūrėjai. Investuotojas Evansas sakė, kad rėmėjai pavargo eiti vakarieniauti ir dalyvauti konferencijose. „Jie nori pamatyti realaus pasaulio patirtį, o kodėl to nepadarius šiuo metu sparčiausiai augančioje pasaulio kompanijoje F1?“, – svarstė jis.

Evansas teigė, kad geriausiems pinigų kūrėjams patinka matyti, kaip jų verslo pasaulis persipina su technologijomis, kurias naudoja šios automobilių komandos.

„Matėme, kad įvairūs prekių ženklai demonstruoja, kaip jie naudoja dirbtinį intelektą vairuotojams ir kai kurias technologijas, kurias naudoja automobiliuose“, – sakė jis.

„Visi ten turi kapitalą“

Investuotoja Immpana Srri sakė, kad šiemet nuvyko į Majamį ieškoti pasiūlymų, ir pažymėjo, kad per pastaruosius penkerius metus tai tapo technologijų žmonių susitikimų vieta.

„Rėmėjai sekė, investuotojai sekė ir steigėjai. Dabar tai tik ten, kur yra žmonės”, – sakė Srri.

Lenktynės iš tikrųjų yra gana greitos, sakė ji, o įvykiai prieš lenktynes ​​ir po lenktynių yra svarbiausi per trijų dienų savaitgalį. Srri atskrido pati, susitiko su kai kuriais draugais, tada gavo pakvietimą į McLaren paddock ir kitus prekės ženklo aktyvavimus – mikrokonferenciją, kaip ji pavadino – kur susitiko su kitais operatoriais, skirstytojais ir steigėjais.

„Visa tai įkainota kaip filtras“, – sakė ji, kaip brangūs gali būti bilietai. „Kai būsite viduje, kambarys jau sutvarkytas už jus. Kiekvienas ten turi kapitalą, sandorių srautą arba tokius rezultatus, kurie pateisina šešiaženklį skaičių savaitgalį.

Kaip ir Machiz, ji taip pat pastebėjo, kokios mažos yra erdvės – greitpuodis, kuriame žmonės tyliai bando palaikyti vienas kitą pokalbiuose.

„Siūlymai demonstruojami; vardai atmetami. Daiktai tyčiojasi. Savaitgalį girdėjau aikšteles gynyboje, CPG ir kt.”, – sakė ji.

„Exowatt“ įkūrėjas Happi sakė, kad F1 čempionu tapęs investuotojas Nico Rosbergas per Majamio Grand Prix savaitgalį užsuko į startuolio būstinę, kad pamatytų, ką komanda kuria.

Happi teigė, kad F1 yra kažkas, su kuo technologijos taip pat tapatinasi: „inžinerijos meistriškumas, greitas kartojimas, noras išleisti daug, kad laimėtų“.

Viso sporto estetika, tęsė jis, atitinka startuolių pasaulį. Jis pridūrė, kad tai tarptautinis pobūdis, o tai, kad renginys paprastai trunka kelias dienas, suteikia žmonėms laiko sudaryti sandorį, jei jie to pageidauja.

„Formulė-1 iš prigimties yra prabangus sportas, kuris pritraukia tam tikro tipo žmones“, – sakė Happi ir pridūrė, kad yra girdėjęs apie sandorius, kurie buvo nutraukti „sraigtasparniu į viešbutį į trasą“.

„Ir tai nekenkia, kad Majamis ir Las Vegasas, staiga dvi palapinės lenktynės, yra tikrai linksmuose, pramogų vedamuose miestuose“, – tęsė jis.

Majamis pradėjo „Lightspeed Aston Martin“ programą, o Machizas tikisi tęsti visą sezoną, bent jau JAV lenktynėse, iš kurių paskutinės – Las Vegase lapkričio mėnesį. Tada jis nori išplėsti savo programą tarptautiniu mastu ir vėliau šiais metais planuoja suburti nedidelę jų Europos įkūrėjų grupę į Anglijos Silverstone.

„Su DI paskirstymas yra greitis“, – sakė jis. „Laimi tos įmonės, kurios greičiau nei bet kas kitas gali paskatinti steigėjus pirkėjams ir sudaryti sandorius.