Ukrainoje kovoja pirmosios amerikiečių autonominės antžeminės mašinos

JAV autonominių transporto priemonių gamintoja „Forterra“ šiandien atskleidė, kad daugiau nei 100 jos savaeigių keturračių buvo dislokuoti konflikto zonose Ukrainoje per pastaruosius devynis mėnesius, o tai, bendrovės nuomone, yra didžiausias autonominių antžeminių transporto priemonių dislokavimas kovoje, kurį vykdo bet kuri JAV gynybos technologijų įmonė.

„Manau, kad tai pasakytina apie kiekvieną kada nors sukurtą gynybos technologiją – kol nepasieksite kovos realybės, jūs tiesiog nesužinosite“, – „TechCrunch“ sakė Scottas Sandersas, Forterra augimo vadovas ir buvęs JAV jūrų pėstininkų karininkas.

Misija, finansuojama JAV gynybos dolerių, yra dalis didėjančių pastangų pertvarkyti JAV kariuomenę, remiant Ukrainos pasipriešinimą Rusijos įsibrovėliams. Nors dronai kovoje susilaukė daug dėmesio, jų sukurta dinamika – didelės draudžiamos zonos, kuriose stebėjimas gali baigtis mirtimi iš viršaus – paskatino Ukrainos strategus siekti ir antžeminės autonomijos.

„Nėra kur slėptis“, – paaiškino seržantas majoras Corey'us Wilkensas, vadovaujantis programai, kurianti autonomines transporto priemones ir taktiką JAV armijai. „Tapsi labai labai pažeidžiamas, kad gali būti užpultas (pirmojo asmens bepiločių orlaivių), kitokio tipo bepiločių orlaivių, metančių amuniciją, artileriją, minosvaidžių ir visus turimus daiktus.

Pasak Ukrainos armijos kario, dirbusio su šiomis transporto priemonėmis ir kurio TechCrunch saugumo sumetimais neatpažins, Ukraina jau stato savo neapkrautas antžemines transporto priemones (UGV), kad padėtų gabenti atsargas ir amuniciją arba evakuoti sužeistus kareivius, tačiau jie paprastai yra varomi baterijomis ir gali gabenti tik iki 250 kilogramų.

„Forterra“ „Lancer“ transporto priemonės, pagamintos iš „Polaris“ keturračių ir aprūpintos pagal užsakymą pagamintu jutikliu ir skaičiavimo bloku, yra varomos dujomis ir gali gabenti 750 kilogramų krovinių, todėl jos yra universalesnės ir naudingesnės. „Esmė ta, kad šis UGV, skirtas logistikai ir tik mūsų gynybai palaikyti, yra svarbiausias UGV Ukrainoje“, – sakė karys. „Tai sušiktai fantastiška, ir mes norime gauti daugiau.

Iš pradžių jie taip nesijautė. Ukrainos ginkluotosios pajėgos turėjo nevienodos patirties su Vakarų rangovais, kurie į mūšį įtraukė naujas technologijas, ir iš pradžių atrodė, kad „Forterra“ pasiūlymai šiek tiek per daug pritaikyti aukščiausios klasės JAV armijos reikalavimams. Pakeitus transporto priemonę pagal situaciją, ypač pridėjus „Starlink“ palydovinio interneto anteną, ji buvo didžiulė pridėtinė vertė.

Nuo atvykimo į Ukrainą praėjusį spalį transporto priemonės nuvažiavo daugiau nei 2500 mylių per daugiau nei 1100 misijų, gabendamos 777 440 svarų bendro svorio ir atlikdamos 52 sužeistųjų evakuacijas. Kai kurie buvo pasiklydę kovose, ypač jei jie įstrigo giliame purve ar kitoje vietovėje, kur Rusijos pajėgos gali laisvalaikiu nusitaikyti į juos.

„Forterra“ išmoko keletą naudingų pamokų – apie elektroninį karą, programinės įrangos atnaujinimą iš toli, kaip manevruoti sudėtingomis sąlygomis ir užtikrinti, kad jų automobiliai nesugestų. Bendrovė, surinkusi daugiau nei 500 mln. USD rizikos finansavimo iš tokių fondų kaip „XYZ Venture Cpaital“ ir „Moore Strategic Partners“, dabar yra geriau pasirengusi konkuruoti dėl pelningų nacionalinio saugumo sutarčių.

Jie taip pat matė autonomijos ribas: kol kas Ukrainos kariai daugiausiai nuotoliniu būdu valdo transporto priemones kovos zonose, iš dalies dėl to, kad jos per daug vertingos, kad būtų galima prarasti, ir iš dalies dėl to, kad autonominės transporto priemonės nėra visiškai pasiruošusios karo realybėms.

Nors, pavyzdžiui, transporto priemonės gali savarankiškai plaukioti įvairiose vietovėse, jos dar nėra toje vietoje, kur galėtų atpažinti netikėtas priešo pajėgas ir tinkamai reaguoti. „Iš tikrųjų turime sugebėti reaguoti į priešo grėsmes, gyvai, kol jis yra priešo akivaizdoje, ko autonomija dar nežino, kaip tai padaryti“, – aiškino Ukrainos karys.

„Forterra“, prieš 20 metų pradėjusi dirbti su autonominėmis transporto priemonėmis, siekia, kaip sujungti algoritmus, kurie suteikė mums savarankiškai važiuojančius automobilius, su naujesne generuojančia AI programine įranga, leidžiančia mašinoms apibendrintai reaguoti į aplinką. Kaip ir kitose autonominėse sistemose, viena iš pagrindinių kliūčių yra tinkamų duomenų rinkimas.

„Yra daug dalykų, kuriuos turite padaryti, kurių negalima padaryti atvirojo kodo modelyje, nes tai nėra dalykai, kuriuos daro žmonės, nesvarbu, ar tai būtų supratimas, kaip naršyti minų lauke, ar (valdymas) ginklų sistemai“, – sakė Sandersas „TechCrunch“. „Turite mokėti pasukti ratukus ir kai kuriuos dalykus labiau klasikinės robotikos požiūriu, o tada panaudoti AI ten, kur reikia.

Konkurentai šioje erdvėje sprendžia panašius iššūkius, pavyzdžiui, Scout AI, kuri anksčiau šiais metais surinko 100 mln. Kiti startuoliai, tokie kaip Field AI ir Overland AI, išbando UGV su JAV kariuomene.

Net ir esant UGV apribojimams, Amerikos kariniai ekspertai yra įsitikinę, kad laikas investuoti į šias priemones. „Žemės autonomija pasiekiama dabar ir mes tai matėme“, – sakė Wilkensas.

Scottas Philipsas, „Forterra“ vyriausiasis inovacijų pareigūnas, apsilankė Ukrainos padalinio operacijų centre, kad iš pirmų lūpų pamatytų veikiančias transporto priemones, ir pelnė padalinio pagarbą už apsilankymą Rusijos atakų zonoje.

„Mane labiausiai nustebino tai, kad tiksliai pamačiau, kur yra siūlės: kurie žingsniai vis dar atliekami rankiniu būdu, kur duomenis reikia iš naujo įvesti arba iš naujo patikrinti ranka ir kur komanda jau rado būdų, kaip automatizuoti ar pagreitinti veiksmus“, – „TechCrunch“ pasakojo „Philips“. „Tokios pagrindinės tiesos negalite gauti iš skaidrių platformos, nes ji tiksliai parodo, kur geresni įrankiai gali sumažinti spaudimą žmonėms, atliekantiems šį darbą realiu laiku.

Vienas ukrainiečių iššūkis: Padaryk pigiau. „Forterra“ „Lancers“ nėra brangūs pagal savo kategoriją, nes remiasi „Polaris“ komercine tiekimo grandine pačiai transporto priemonei, tačiau jie vis tiek yra per daug vertingi, kad juos būtų galima naudoti taip laisvai, kaip gali būti UAV.

„Nusidėvėjimas yra tik šio mūšio lauko faktas, šiuo metu praradome kelis, ir tai skaudėjo, ir mums reikia daugiau, todėl mums reikia jų pigiau“, – „TechCrunch“ sakė Ukrainos karys.