admin 
Anot Bloomberg, JAV prekybos sekretorius Howardas Lutnickas per keletą pastarųjų susitikimų aukšto rango ASML vadovams sakė, kad yra susirūpinęs, kad viena iš Olandijos mikroschemų gamintojo ekstremalios ultravioletinės litografijos aparatų – EUV sistemos, kurios yra vieninteliai įrankiai Žemėje, galintys spausdinti pažangiausius puslaidininkių raštus – galėjo atsidurti Kinijoje. Tai būtų didelis eksporto kontrolės pažeidimas, dėl kurio ASML negalėjo parduoti EUV Kinijai nuo pirmosios Trumpo administracijos.
Tai rimtas reikalavimas. Vyresnieji administracijos pareigūnai Bloomberg sakė turintys įrodymų, kad ASML siuntė su EUV susijusius komponentus ir transportavimo įrangą į Kiniją, nors jie ne kartą atsisakė tai parodyti – „Bloomberg“ arba, matyt, pačiam ASML. Bendrovė teigia, kad Kinijoje tokios mašinos nėra ir ten niekada nebuvo. Prekybos departamentas neatsakė į „Bloomberg“ klausimus, ar jis turi įrodymų apie faktinę EUV sistemą Kinijos žemėje.
Galbūt manote, kad į tai neverta kreipti dėmesio, jei nesate lustų pramonėje, bet taip yra. ASML yra Nyderlandų įmonė, apie kurią dauguma žmonių niekada negirdėjo, tačiau ji yra pati svarbiausia pasaulinio AI kūrimo įmonė, kuri nėra pavadinta Nvidia ar viena iš hiperskalerių. Tai daro vieninteles planetos mašinas, galinčias spausdinti EUV litografiją – mikroskopinių schemų, apibrėžiančių pažangiausius lustus, spausdinimo procesą.
Kiekvienas pažangiausias procesorius, pagamintas TSMC, „Nvidia“ ir „Apple“ lustų liejykloje, priklauso nuo ASML įrankių, kuriuos įmonei sukurti prireikė maždaug dviejų dešimtmečių ir neapsakomų milijardų. Šiuo metu antro tiekėjo nėra. Dėl šios monopolijos ASML Europos akcinė bendrovė tapo vertingiausia viešąja bendrove, kurios rinkos kapitalizacija nuo šios savaitės siekė 700 mlrd.
Būtent dėl šios skalės Kinijos klausimas yra toks svarbus. Jei nors vienas EUV aparatas patektų į Kinijos rankas, tai būtų vienas iš labiausiai pasekmiškų eksporto kontrolės režimo, kurį JAV sukūrė per pastaruosius kelerius metus, pažeidimų, kad Pekino karinėje ir pramoninėje bazėje nepatektų pažangių dirbtinio intelekto galimybių.
Prieš šešias savaites, gerokai prieš tai, kai ši istorija nutrūko, susitikau su ASML generaliniu direktoriumi Christophe'u Fouquetu ir paklausiau jo tiesiai apie Kinijos klausimą.
Fouquet man pasakė, kad ASML seka kiekvieną mašiną, kurią ji kada nors išsiuntė – jie arba aktyviai naudojami stebimiems klientams, arba buvo išmontuoti ir grąžinti įmonei. Jis sakė, kad įmonė prieš daugelį metų pastatė vidinę užkardą: darbuotojai, galintys pasiekti EUV technologijas, dokumentus ir mokymus, yra atskirti nuo tų, kurie negali, o Kinijoje dirbantys ASML darbuotojai sėdi netinkamoje tos sienos pusėje. Jis teigė, kad vienintelė priežastis, dėl kurios ASML apskritai galėjo sukurti EUV mašiną, buvo ta, kad 80% jos jau egzistavo remiantis dešimtmečiais įgytomis ankstesnėmis žiniomis, o vienos tikrai naujos problemos – pačios EUV šviesos generavimo – sprendimas užtruko 20 metų. Atrodė, kad jo platesnė mintis buvo ta, kad jūs negalite pakeisti mašinos, kurios niekada neturėjote, ir niekas Kinijoje to neturėjo.
Taip pat yra paprastesnė komercinė logika, kuri prieštarauja idėjai, kad ASML rizikuotų savo eksporto licencija, kad tyliai apginkluotų Kinijos klientą. ASML Kinijai parduoda senesnės kartos giliųjų ultravioletinių spindulių įrankius – įrankius, kurie pirmą kartą buvo pristatyti prieš dešimtmetį, tačiau Fouquet tai aiškiai suformulavo kaip apsauginį skaičiavimą, o ne spragą. Jis pasiūlė, kad ji išlaikytų pakankamai kartų skirtumą, kad klientai vis dar galėtų užsiimti verslu, bet negaudami savo būsimo konkurento. ASML tikisi, kad maždaug 20% savo 2026 m. pajamų sudarys iš jau leistinų pardavimų Kinijai. Rizikuojant visiškai uždrausti EUV, šios pajamos ir bendrovės, kaip vertingiausios monopolio Europos pramonėje, statusas atsidurtų ant vieno nelegalaus pardavimo ribos.
Niekas iš to neįrodo, kad kaltinimai yra klaidingi. Vyriausybė dar nepaskelbė savo įrodymų, todėl verta atidėti nuosprendį, kol jis nepaskelbs.
Prekybos departamentas, vadovaujamas Lutnicko, praėjusių metų pabaigoje sutiko skirti iki 150 mln. „xLight“ generalinis direktorius praėjusiais metais man pasakė, kad bendrovė laiko save būsima ASML partnere, o ne konkurente, kurianti aparatinę įrangą, skirtą prijungti prie ASML mašinų, o ne jas pakeisti. Kai gegužę įrėminau Fouquet, jis buvo mandagus, bet neįtikintas; Jis aiškiai pasakė, kad ASML nemano, kad jam reikia „xLight“ technologijos, kad išlaikytų savo pranašumą.
Ar tai turi ką nors bendro su tuo, kodėl Lutnickas staiga paspaudžia ASML EUV? Nieko viešo šių dviejų nesieja. Tai gali būti visiškai nesusiję. Tačiau verta išnagrinėti federalinį pareigūną, atidžiai nagrinėjantį monopolį, o jo paties agentūra turi pinigų, kad galėtų patobulinti pagrindinę monopolijos technologiją.
„xLight“ nėra vienintelis išorinis statymas dėl litografijos ateities. Peteris Thielis, turintis savo ilgalaikius ryšius su Trumpo politine orbita, palaikė „Substrate“ – atskirą startuolį, kuris aiškiai siekia savo EUV konkurentų technologijos, siekdamas konkuruoti su ASML tiesiogiai, nei teigia „xLight“.
Kaip pažymi „Bloomberg“, Kongrese priimtas dviejų partijų įstatymo projektas būtų daug platesnis nei EUV – jame raginama veiksmingai uždrausti visas ASML giliųjų ultravioletinių spindulių (DUV) siuntas į Kiniją – mažiau pažangias litografijos priemones, kurios sudaro maždaug penktadalį numatomų 2026 m. bendrovės pajamų. Balandį įstatymo projektas patvirtino pagrindinį komitetą, o Trumpo administracija nepriėmė oficialios pozicijos šiuo klausimu.
Nuotraukoje aukščiau: ASML generalinis direktorius Christophe Fouquet
Kai perkate per mūsų straipsniuose pateiktas nuorodas, galime uždirbti nedidelį komisinį atlyginimą. Tai neturi įtakos mūsų redakcinei nepriklausomybei.
