„Khosla Ventures“ stato 10 mln. USD už Ianą Crosby, kurio paskutinis startuolis „Bench“ sprogo

Ianas Crosby, kurio ankstesnis startuolis „Bench Accounting“ 2024 m. buvo žinomas uždarytas, o vėliau buvo nupirktas kaip atliekos, imasi naujo verslo kūrimo, automatizuodamas sunkų buhalterijos darbą.

Jo naujasis startuolis „Synthetic“ siekia sukurti visiškai savarankišką AI buhalterį, kuris galėtų generuoti kaupimo principu pagrįstus finansus be tiesioginio žmogaus dalyvavimo. Nors produktas vis dar yra projektavimo etape – ir Crosby pripažįsta, kad jo vizija dar gali būti technologiškai neįmanoma – startuolis surinko 10 mln.

Dauguma investuotojų bėgtų nuo steigėjo, kuris šiuo metu susiduria su tokiais iššūkiais, kaip Crosby – jo ankstesnio verslo žlugimas ir vizija, kuri gali viršyti dabartinių pagrindinių modelių technines galimybes. Tačiau Khosla partneris Jonas Chu pasakojo „TechCrunch“, kad kartais elgiasi priešingai: „Aš linkęs šiek tiek bėgti į ginčus“.

„Kontroversiškai grupinis mąstymas dažnai formuoja pasakojimą, o ne pačios istorijos tiesą“, – sakė jis, kaip pavyzdį nurodydamas Parkerio Conrado pasitraukimą iš „Zenefits“ 2016 m. Nors pramonės pasakojimas iš pradžių buvo kritiškas Conradui, vėliau jis įkūrė „Rippling“, kurio vertė dabar siekia beveik 17 mlrd.

„Manau, kad žmonės turi kur augti“, – sakė Chu apie savo lažybas dėl Crosby ir Synthetic.

Crosby tvirtina, kad jis nebuvo tiesiogiai atsakingas už tai, kad Benčas tapo nemokus. Anot Crosby, „Bench“ valdyba jį atleido 2021 m., praėjus trims mėnesiams po to, kai jis atmetė „Brex“ pasiūlymą už 250 mln. Valdyba taip pat nesutiko su Crosby strategine kryptimi, ypač dėl to, kad verslas pradėjo kraujuoti, o jo vadovaujama komanda, kaip pranešama, buvo nusivylusi jo tiesioginiu vadovavimo stiliumi.

„Jis labai pasuko, padarė keletą klaidų. Tai nebuvo gerai”, – sakė Chu.

Bench galiausiai sugriuvo, kai paaiškėjo, kad nauja jos vadovybė nesugebėjo savarankiškai atkurti įmonės sveikatos.

Palikęs „Bench“, Crosby prisijungė prie „Shopify“ ir įkūrė „Teal“ – kitą apskaitos startuolį, kurį po 18 mėnesių nusipirko „Mercury“.

Vykdydamas deramo patikrinimo dalį Chu sakė, kad kalbėjosi su keliais vadovais, kurie dirbo su Crosby po jo išvykimo iš Bencho, ir jie visi „turėjo fantastiškų dalykų pasakyti apie Ianą“, Chu pasakojo „TechCrunch“.

Chu įsitikinęs, kad trys vaidmenys, kuriuos Crosby atliko palikęs Benčą, suteikė verslininkui daug galimybių pasimokyti iš praeities klaidų.

Crosby sako, kad yra tvirtai nusiteikęs kurti visiškai AI pagrįstą buhalterinę paslaugą, o ne pasitikėti buhalteriais, kaip dabar daro dauguma apskaitos įmonių, tokių kaip „Xero“.

„Mes neketiname išleisti nieko, kas nėra visiškai savarankiška“, – „TechCrunch“ sakė Crosby. „Tai tai arba biustas“.

Sintetiniai planai aptarnauti tik AI ir kitos programinės įrangos startuolius. Tačiau Crosby pripažįsta, kad AI modeliai vis dar daro didelių apskaitos klaidų. Nors „Synthetic“ prototipas tinka siaurai vartotojų grupei, jis lieka neaiškus, kaip jį pritaikys platesnei klientų bazei.

Crosby paaiškino su analogija: „Tai tarsi savarankiškai vairuojantis automobilis, galintis važiuoti viena gatve, palyginti su savaeigiu automobiliu, kuris gali važiuoti bet kuria gatve. Mes nevažiavome pakankamai gatvių, kad žinotume, ar jis nesugrius.”

Vis dėlto įkūrėjas sako galintis sau leisti apsišarvuoti kantrybe ir laukti, kol pagrindiniai modeliai taps patikimesni buhalteriniams skaičiavimams.

„Aš surinkau daug metų grynųjų, todėl galime tiesiog palaukti“, – sakė Crosby.